La agricultura urbana se refiere a la práctica de cultivar alimentos en áreas urbanas, como jardines comunitarios, terrazas, azoteas, patios traseros y espacios públicos. Por otro lado, la agricultura vertical implica cultivar plantas en estructuras verticales, como paredes verdes, estanterías apiladas o torres modulares, utilizando técnicas hidropónicas o aeropónicas.
En los últimos años, se ha presenciado una tendencia eficiente en el sector agroalimentario: la agricultura urbana y vertical. Esta innovadora práctica está cambiando la forma de cultivar los alimentos, ofreciendo numerosos beneficios para las comunidades urbanas, debido a que promueve la sostenibilidad, la seguridad alimentaria y la conexión comunitaria. A continuación te lo explicamos más a detalle:
Escasez de tierras y optimización del espacio
En las áreas urbanas, el espacio disponible para la agricultura es limitado, pero la agricultura urbana y vertical ofrece soluciones ingeniosas. El aprovechamiento de los espacios tales como, terrazas, azoteas y paredes, para cultivar una amplia variedad de alimentos frescos y saludables. En la actualidad, muchas ciudades están implementando programas y proyectos de agricultura urbana y vertical para optimizar el espacio urbano y aumentar la producción de alimentos. En Nueva York, por ejemplo, se ha lanzado una iniciativa que busca construir granjas en las azoteas de los edificios de la ciudad, que podrían generar suficiente producción de alimentos para satisfacer las demandas futuras.
Seguridad alimentaria, local y sostenibilidad
La agricultura urbana y vertical proporciona la cercanía a los alimentos, además promueve la seguridad alimentaria local. Aspectos claramente fundamentales, porque crea una ventaja significativa en la producción de alimentos en áreas urbanas, disminuyendo la dependencia de los alimentos importados y acortando la cadena de suministro. Se fortalece el acceso a productos frescos en las comunidades de manera más saludable. Además, la producción de alimentos local también puede ser más sostenible, ya que reduce la huella de carbono asociada con la distribución de alimentos al acortar las distancias de transporte y disminuir el consumo de energía en la cadena de suministro. La agricultura urbana y vertical también puede ahorrar recursos valiosos como el agua, porque muchas de estas técnicas utilizan menos agua que la agricultura tradicional.
Conexión comunitaria y educación
La agricultura urbana y vertical tiene un impacto más allá de la producción de alimentos. Los proyectos de esta práctica innovadora fomentan la participación comunitaria, creando espacios verdes compartidos donde las personas pueden conectarse con la naturaleza y aprender sobre la importancia de la alimentación saludable. Los jardines comunitarios y los huertos urbanos no solo ofrecen un espacio para cultivar alimentos.
Oportunidades económicas locales
Además de sus beneficios sociales y ambientales, la agricultura urbana y vertical también puede generar oportunidades económicas a nivel local. El impulso de la producción local de alimentos puede crear empleos en áreas como: La construcción, el mantenimiento de los sistemas de cultivo y la comercialización de los productos cultivados localmente. Varias ciudades a nivel mundial se encuentran incentivando e invirtiendo en proyectos de agricultura urbana y vertical como parte de sus estrategias de desarrollo sostenible y económico local.
La agricultura urbana y vertical en España ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, ya que más personas se interesan por la producción de alimentos locales, sostenibles y de alta calidad. Además, el hábito de compra de los consumidores locales se promueve cada día más por cuidar el comercio local. La combinación de la escasez de tierras agrícolas disponibles y el aumento de la población en las ciudades ha llevado a la búsqueda de soluciones innovadoras para cultivar alimentos en entornos urbanos.
España impulsa la agricultura urbana y vertical a través de proyectos, además se han establecido huertos urbanos y estructuras verticales en varias ciudades del país. Además, organizaciones, instituciones y empresas están impulsando la investigación, el desarrollo y la implementación de técnicas y tecnologías agrícolas innovadoras para maximizar la producción de alimentos en espacios urbanos.
Es importante conocer las técnicas hidropónicas y aeropónicas utilizadas en la agricultura vertical, te lo explicamos a continuación:
Hidroponía
La hidroponía es un método de cultivo sin suelo en el cual las plantas se alimentan de una solución acuosa de nutrientes. En la agricultura vertical, se utilizan diferentes sistemas hidropónicos para cultivar plantas en estructuras verticales. Algunos de los sistemas más comunes son:
Sistema de NFT (Flujo de Nutrientes)
En este sistema, se utiliza una película de nutrientes líquidos que fluye continuamente a lo largo de una inclinación suave, donde las raíces de las plantas se sumergen parcialmente. Las raíces absorben los nutrientes necesarios y el exceso de solución se recircula.
Sistema de riego por goteo
En este sistema, las plantas se colocan en macetas o bandejas con un sustrato inerte, como perlita o fibra de coco. Se proporciona agua y nutrientes a través de un sistema de riego por goteo que suministra gotas regulares de solución nutritiva directamente a las raíces de las plantas.
Sistema de cultivo en agua profunda
Este sistema implica sumergir las raíces de las plantas en una solución acuosa rica en nutrientes. Se utilizan recipientes flotantes, donde las plantas se colocan en orificios y las raíces quedan suspendidas en el agua, permitiendo la absorción de los nutrientes necesarios.
Aeroponía
La aeroponía es un método de cultivo en el cual las raíces de las plantas se suspenden en el aire y se rocían con una solución acuosa de nutrientes. En la agricultura vertical, la aeroponía se utiliza para cultivar plantas en estructuras verticales, aprovechando al máximo el espacio disponible. Algunas características clave de la aeroponía son:
Niebla o pulverización fina
En la aeroponía, se rocía una fina niebla de nutrientes directamente sobre las raíces de las plantas suspendidas en el aire. Esto proporciona a las raíces una óptima oxigenación y acceso a los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable.
Uso eficiente de los recursos
La aeroponía es conocida por ser una técnica eficiente en el uso de agua y nutrientes. Al rociar la solución de nutrientes directamente sobre las raíces, se reduce la cantidad de agua necesaria en comparación con otros métodos de cultivo.
Mayor oxigenación de las raíces
Al suspender las raíces en el aire, se garantiza una mayor oxigenación, lo que favorece el crecimiento y desarrollo de las plantas.
Tanto la hidroponía como la aeroponía ofrecen ventajas en la agricultura vertical, como un mejor uso del espacio, un mayor control sobre los nutrientes y el ambiente de crecimiento de las plantas, y la posibilidad de cultivar en ambientes urbanos o interiores donde el suelo es limitado o no está presente. Estas técnicas han demostrado ser efectivas para el cultivo de una amplia variedad de plantas, desde hierbas y vegetales hasta plantas de hojas.
Una revolución silenciosa actualmente con la inclusión de la agricultura urbana y vertical. Se evidencia una transformación en las ciudades. Estas prácticas innovadoras se encuentran promoviendo oportunidades de cultivar nuestros propios alimentos, fortalecer la seguridad alimentaria y crear comunidades más sostenibles y conectadas. En Innovaciones Agroalimentarias, estamos comprometidos con la promoción de la agricultura urbana y vertical y apoyamos a las empresas y comunidades que buscan implementar estas soluciones innovadoras. Si tienes alguna duda y quieres mejorar los procesos de producción y aumentar la rentabilidad de tu proyecto, no dudes en consultarnos, sin compromiso te atenderemos.
